Cette semaine, l'agence Inspire Metz - Office de Tourisme prend de la hauteur et vous emmène sur l'un des plus hauts ruchers de la Ville de Metz, celui des Galeries Lafayette. Etienne Girsch, apiculteur en entreprise et gestionnaire du site du grand magasin de Metz, a répondu à nos questions.
Rencontre avec L'Instant Talent de la quinzaine !
Je suis moi-même résident du centre-ville de Metz, juste à côté de l'Hôtel de Région. Cette idée m’est venue en passant chaque jour devant les magnifiques tilleuls plantés devant ce très beau bâtiment. Pendant longtemps, j'ai pensé qu'il était dommage de ne pas utiliser l'une des matières premières de ces arbres : les alvéoles qui servent aux abeilles à produire du miel. Dès que j'ai pu saisir l'opportunité de développer cette activité en centre-ville, je l'ai fait. Les ruches sur le toit des Galeries Lafayette sont présentes depuis 2017. À l'origine, l'idée était de vérifier que les abeilles et le personnel pouvaient cohabiter dans le cadre de la politique RSE déployée par les Galeries Lafayette de Metz.
Quels sont les points forts de ce site ?
Nous sommes à proximité directe des Jardins de l'Esplanade qui sont absolument magnifiques, du Plan d’eau et de Montigny-Lès-Metz. Cette zone géographique qui s'étend sur un rayon d'environ 2km possède de nombreux espaces verts et forestiers sans traitement, ce qui facilite le butinage des abeilles tout au long de l’année. Lors de la première année d’activité, nous avions même constaté que les abeilles récupéraient des alvéoles de sapins qui se trouvent en contrebas des Jardins de l’Esplanade, à côté de la fontaine du Boulevard Poincaré. Voici une belle preuve du caractère favorable de ce périmètre d'action.
Quel impact cette culture a-t-elle sur le centre-ville ?
D’un point de vue strictement humain, à chaque fois que les clients des Galeries Lafayette apprennent qu’il y a un rucher juste au-dessus de leur tête, cela crée de l’étonnement et de la curiosité ! D’ailleurs, les visiteurs qui déjeunent dans le restaurant se situant à quelques étages plus bas ne se sont jamais plaints. Nous recevons de plus en plus de demandes de visite du site. Pour y répondre, nous allons mettre en place des séances découverte au sein du restaurant.
Le circuit-court : un gage de satisfaction et un gain d'économie ?
Tout à fait. Pour un apiculteur comme moi, cela est bien évidemment très important. Le fait de produire du miel ici-même pour que les Galeries Lafayette puissent le vendre en étage c’est extraordinaire ! De manière générale, les clients sont les premiers à féliciter la démarche alors pourquoi s'en priver ? Et puis si nous n'avions pas recours à ce champs d'action, le miel serait perdu, et ça, ce n’est pas envisageable.
Combien d’abeilles comptez-vous au total dans vos ruches ? Comment s'assurer de la qualité du miel ?
Au départ nous avions installé 4 ruches. Depuis peu, une cinquième est venue se greffer aux autres. En pleine période de récolte, c’est-à-dire, de début avril à fin juillet, nous comptons environ 50 000 individus dans chacune des ruches. Si on fait le calcul, cela représente environ 250 000 abeilles. Nous avons du miel dans la mesure où les abeilles sont saines. Pour s'en assurer, nous faisons régulièrement analyser ce miel afin d'être certain de sa composition. Il faut savoir que la mise en pot est uniquement possible avec un miel sec, c'est le cas ici. Son arôme est très lié aux marronniers et arbres fruitiers des environs.
Quels sont les événements prévus autour de ces ruchers ?
À court terme, l’idée est de valoriser le miel à travers le restaurant qui se trouve en-dessous. Le faire goûter, découvrir, apprécier, seul ou à l'aide de nouvelles recettes, c'est essentiel. Nous souhaiterions éventuellement mettre en place des séances découverte pour sensibiliser le public. Cela pourrait se faire, par exemple, en vitrant une ruche au sein même des GL, ce qui nous permettrait d’expliquer son fonctionnement et son rôle dans l'écosystème.
Selon-vous, l’Eurométropole de Metz est-elle une destination durable ? Pourquoi ?
Avant d'être messin, j’entendais souvent dire que Metz était une ville verte. C’est effectivement le cas. Metz est aussi une ville d’eau. Simple est de le constater avec la Moselle, ses bras morts, le Plan d’eau, sans oublier ses îlots de fraîcheurs, sa verdure abondante... cette ville propose un nombre incalculable de points d’intérêts proches de l’eau. À Metz, beaucoup d’acteurs tentent d'intégrer la notion de durabilité dans leur propre politique de développement. Un signe incontestable qui me fait dire que l’Eurométropole de Metz est en effet une destination durable. Un exemple révélateur : les projets apicoles actuels favorisent l'utilisation de semences et végétaux de la région qui apportent une apiculture de souche locale et non venue d’ailleurs.
La politique RSE menée par les Galeries Lafayette participe-t-elle à l’attractivité du territoire ?
Absolument ! Pour les quelques projets RSE sur lesquels l’apiculture peut avoir son mot à dire, on se rend compte que le personnel tout comme la direction mettent l'investissement nécessaire pour que cela fonctionne. De surcroît, on retrouve également la notion de valeur ajoutée, de plus en plus importante aux yeux des directions comme des salariés.
Quel est votre coup de cœur sur le territoire ?
Sans aucun doute, c’est ce bureau à ciel ouvert avec un panorama à 360° sur toute la ville avec en bonus une impressionnante vue sur la cathédrale Saint-Étienne ! Pour moi c’est indéniablement l'un des plus beaux endroits du territoire de par son environnement.
